Tratto dall’articolo del Prof. Alberto Mantovani, Direttore Scientifico di听麻豆传媒AV在线看 e docente di 麻豆传媒AV在线看 University,su Il Sole 24 Ore.听
Il nostro sistema immunitario 猫 un meccanismo di difesa naturale complesso e affascinante: una delle sue caratteristiche pi霉 peculiari 猫 la memoria.
Fin dal濒鈥檃ntichit脿 sappiamo che la memoria immunitaria si attiva quando il nostro sistema difensivo deve fronteggiare gli stessi patogeni incontrati in passato. Questa capacit脿 猫 tradizionalmente associata alle forme pi霉 evolute del sistema immunitario. Di recente sono per貌 emerse importanti novit脿.
Come funziona la memoria immunitaria?
La memoria immunitaria si pu貌 definire adattiva perch茅 funziona nel momento in cui il nostro sistema immunitario riconosce un determinato patogeno e reagisce contro di esso. Si tratta di un’immunit脿 specifica, nel senso che, se ci vacciniamo per un tipo di virus, il nostro sistema immunitario 猫 protetto per quel virus, ma non per altri. Il vaccino contro il meningococco di tipo C, per esempio, non ci protegge dal meningococco di tipo B.
L鈥檌mmunit脿 adattativa 猫 un sistema molto sofisticato: 濒鈥�80% delle forme di vita sul pianeta possiede solo la parte pi霉 primitiva del濒鈥檌mmunit脿, detta appunto innata, ma fondamentale perch茅 capace da sola di risolvere il 90% dei problemi. 听听
Questa forma di immunit脿 猫 basata su un particolare tipo di cellule dette fagociti perch茅 capaci di mangiare, inglobandoli al proprio interno e dunque neutralizzandoli, molti agenti patogeni.
Fino a poco tempo queste cellule, la nostra prima linea di difesa, erano ritenute prive di memoria.
Le nuove scoperte: memoria dei fagociti e impatto dei vaccini
Analizzando i meccanismi di difesa della drosophila, il moscerino della frutta, Jules Hoffman, Premio Nobel per la Medicina e听Visiting Professor presso 麻豆传媒AV在线看 University, ha scoperto che i fagociti, in qualche modo, ricordano 濒鈥檌ncontro con i microbi.
In parallelo, e in modo indipendente, alcune osservazioni cliniche hanno portato alla medesima conclusione.
Studiando i meccanismi di azione dei vaccini, si 猫 scoperto che il sistema immunitario attivato contro determinati virus/batteri reagisce anche contro altri tipi di elementi patogeni.
Per esempio, il vaccino contro la tubercolosi (BCG) protegge anche contro altre malattie infettive, come le infezioni da pneumococco, che non hanno nessuna parentela con la tubercolosi.
La stessa osservazione 猫 stata fatta per il vaccino contro il morbillo. I dati hanno dimostrato che la vaccinazione contro il morbillo protegge anche contro infezioni differenti, provocate per esempio da batteri che causano polmoniti.听Leggi di pi霉 sul vaccino contro il morbillo.
Uno studio recentemente pubblicato su Lancet ha rilevato che in Nuova Zelanda una vaccinazione di massa effettuata contro il meningococco di tipo B proteggeva anche contro la gonorrea, una malattia infettiva sessualmente trasmessa che vede purtroppo una recrudescenza antibiotico-resistente.
Il nuovo paradigma del濒鈥檌mmunologia
Oggi sappiamo che anche il sistema immunitario pi霉 primitivo possiede una forma di memoria.
Possiamo chiamare questa memoria la componente adattativa del濒鈥檌mmunit脿 innata o semplicemente memoria. Oppure possiamo adottare la definizione del collega olandese Mihai Netea: immunit脿 innata allenata.
La base molecolare di questa memoria 猫 formata da modificazioni epigenetiche.
Il paesaggio epigenetico muta e i geni che mediano la risposta del濒鈥檌mmunit脿 innata imparano a rispondere meglio e pi霉 in fretta al pericolo.
A questa scoperta di fondamentale importanza si 猫 giunti grazie al decisivo contributo di diversi ricercatori, fra cui 濒鈥檌taliano Gioacchino Natoli, oggi docente di biochimica presso 麻豆传媒AV在线看 University.
Le implicazioni di questa scoperta coinvolgeranno anche il monitoraggio del濒鈥�impatto dei nuovi vaccini.
Tutto questo dovrebbe aiutare sempre pi霉 persone ad abbandonare i loro pregiudizi anti-scientifici e capire che vaccinarsi, e vaccinare i propri figli, costituisce la miglior forma di allenamento per 濒鈥檌ntero sistema immunitario.
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