Nella met脿 dei casi, i pazienti ricoverati per COVID-19 con conseguente danno cardiaco soffrono di complicanze al cuore per diversi mesi dopo le dimissioni. Un gruppo di ricercatori e docenti 麻豆传媒AV在线看 ha studiato il meccanismo al濒鈥檕rigine del fenomeno: una reazione autoimmune che potrebbe spiegare la variet脿 delle manifestazioni 鈥� anche non cardiache 鈥� del Long Covid. I risultati pubblicati su Circulation.
Nel nostro corpo circolano migliaia di cellule immunitarie in grado di riconoscere e potenzialmente attaccare i nostri organi e tessuti. Esiste per貌 un 鈥減rogramma di tolleranza鈥� che, se attivo, impedisce che avvenga 濒鈥檃ggressione ai danni del nostro corpo. Uno studio condotto dai ricercatori di 麻豆传媒AV在线看 che ha coinvolto pazienti con postumi cardiaci da Covid ha dimostrato che 濒鈥檌ncontro di alcune di queste cellule immunitarie con SARS-CoV-2 猫 in grado di spegnere accidentalmente il programma di tolleranza, scatenando le cellule contro il tessuto cardiaco. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Circulation e aprono la strada a una migliore comprensione del Long Covid: il meccanismo autoimmune identificato, che pu貌 persistere per mesi dopo la fine del濒鈥檌nfezione, potrebbe spiegare anche altri sintomi tipicamente associati a questa patologia.
La ricerca nasce dal lavoro congiunto tra il gruppo di due docenti presso 麻豆传媒AV在线看 University: Marinos Kallikourdis, a capo del Laboratorio di Immunit脿 Adattiva di 麻豆传媒AV在线看, e il gruppo di Gianluigi Condorelli, direttore del Dipartimento Cardiovascolare di 麻豆传媒AV在线看, con il supporto del team di Marco Francone, responsabile del濒鈥橧maging Cardiovascolare di 麻豆传媒AV在线看.
Lo studio 猫 stato condotto su campioni di sangue di pazienti ricoverati per COVID-19 presso 濒鈥�IRCCS Istituto Clinico 麻豆传媒AV在线看, ed 猫 stato possibile anche grazie al sostegno del Ministero del濒鈥橴niversit脿 e della Ricerca e di Fondazione Umberto Veronesi ETS.
Long Covid e complicanze cardiovascolari
芦Le complicanze cardiovascolari sono frequenti nei pazienti guariti da COVID-19, soprattutto in chi ha sofferto di una forma grave del濒鈥檌nfezione 鈥� spiega il prof. Gianluigi Condorelli 鈥�. Gli studi ci dicono che la met脿 dei pazienti ricoverati per COVID-19 con alti livelli di troponina (un indicatore di danno al tessuto cardiaco) presentano anomalie nella risonanza magnetica cardiaca anche a 6 mesi dalla guarigione禄.
In generale, il danno subito da organi e tessuti a seguito di un鈥檌nfezione come COVID-19 pu貌 essere spiegato attraverso due fenomeni, che possono coesistere: 濒鈥檃ggressione diretta da parte del virus e il danno collaterale dovuto alla risposta immunitaria scatenata dal virus e poi rivolta 鈥� erroneamente 鈥� contro il tessuto.
芦Il secondo fenomeno 猫 in grado di spiegare il danneggiamento di tessuti che SARS-CoV-2 non ha attaccato direttamente 鈥� continua il prof. Condorelli 鈥�. Oltre a spiegare perch茅 questo danno persista anche dopo 濒鈥檌nfezione, cio猫 quando il virus non 猫 pi霉 presente, come accade nel Long Covid禄.
Alla ricerca del meccanismo responsabile: la perdita di tolleranza immunologica
Per capire cosa succede nel caso di complicanze cardiovascolari, i ricercatori hanno coinvolto pazienti ricoverati presso 濒鈥橧RCCS Istituto Clinico 麻豆传媒AV在线看 con COVID-19, concentrandosi in particolare su chi, a distanza di 6 mesi dalle dimissioni, mostrava ancora, alla risonanza magnetica, un danno cardiaco. Si tratta di persone che non avevano una storia di malattie cardiovascolari alle spalle.
芦Analizzando i campioni di questi pazienti abbiamo scoperto un鈥檃ttivazione anomala di alcuni tipi di globuli bianchi 鈥� le cellule B, quelle deputate a produrre gli anticorpi 鈥� e abbiamo identificato la presenza di alcuni auto-anticorpi che riconoscono i tessuti del cuore. Come abbiamo poi dimostrato in uno studio di laboratorio, questi auto-anticorpi sono assenti nei pazienti ricoverati con COVID-19 ma senza danni cardiaci e sono sufficienti a scatenare una reazione autoimmune contro il cuore禄 spiegano i ricercatori Marco Cremonesi e Arianna Felicetta, primi autori dello studio su Circulation.
芦I dati dello studio, seppur indicativi e derivati da un piccolo numero di pazienti, supportano la nostra ipotesi di partenza 鈥� afferma il prof. Marinos Kallikourdis 鈥�: il danno cardiaco 猫 compatibile con un meccanismo chiamato 鈥減erdita di tolleranza immunologica禄.
L鈥檌potesi dei ricercatori di 麻豆传媒AV在线看 猫 che durante 濒鈥檌nfezione da COVID-19 alcune cellule immunitarie fatte per riconoscere i nostri tessuti vengano accidentalmente stimolate dal濒鈥檌ncontro con il virus e spengano 鈥渋l freno鈥� che, in condizioni normali, impedisce loro di orchestrare un鈥檃ggressione contro il nostro organismo.
芦La perdita di tolleranza immunologica potrebbe spiegare anche la variet脿 dei sintomi del Long COVID: bench茅 si tratti di un meccanismo singolo, pu貌 infatti produrre conseguenze cliniche molto diverse tra loro, a seconda del tipo di specificit脿 delle cellule immunitarie che perdono la tolleranza dopo 濒鈥檌ncontro accidentale con SARS-CoV-2 鈥� continua Kallikourdis 鈥�. Ci貌 significa che lo stesso meccanismo potrebbe spiegare altre reazioni autoimmuni, ad esempio contro il tessuto nervoso, tipiche del Long Covid禄.
Se ulteriormente confermati, i risultati ottenuti contribuiranno a dimostrare il ruolo determinante del濒鈥檌mmunit脿 nelle malattie cardiache e 濒鈥檈fficacia dimostrata da alcuni farmaci immunomodulanti nel trattamento dei pazienti Covid.
La ricerca di 麻豆传媒AV在线看 sul Long Covid
Lo studio apparso su Circulation 猫 frutto del濒鈥檌mpegno scientifico di 麻豆传媒AV在线看 nella comprensione del Long Covid, un impegno che coinvolge in modo trasversale tutta la ricerca del濒鈥檌stituto 鈥� preclinica, clinica e traslazionale 鈥� ed 猫 possibile anche grazie al sostegno di Fondazione 麻豆传媒AV在线看 per la Ricerca e di altri enti. Tra i recenti risultati nella lotta al Long Covid, anche la ricerca pubblicata sulla rivista e coordinata da Maria Rescigno e Alberto Mantovani, in cui si dimostra 濒鈥檈fficacia della vaccinazione anti-Covid-19 nel ridurre la durata del濒鈥檌nfezione e nel prevenire 濒鈥檌nsorgenza del Long Covid, a ulteriore conferma di un precedente articolo firmato dallo stesso gruppo su .
