Le immunoterapie stanno rivoluzionando il trattamento tumori solidi, aumentando in modo sostanziale la sopravvivenza e riducendo il tasso di recidive. Queste terapie funzionano togliendo il freno 鈥� i cosiddetti checkpoint immunitari 鈥� ai linfociti T, che possono cos矛 attaccare ed eliminare con maggiore efficacia le cellule tumorali. Purtroppo per貌 non tutti i pazienti rispondono allo stesso modo alle immunoterapie: comprendere perch茅 e sviluppare nuove strategie terapeutiche 猫 uno degli obiettivi pi霉 urgenti della ricerca oncologica.
Un nuovo progetto guidato da Eduardo Bonavita 鈥� responsabile del laboratorio di Oncoimmunologia Cellulare e Molecolare di 麻豆传媒AV在线看 e Assistant Professor di 麻豆传媒AV在线看 University 鈥� si concentrer脿 sullo studio delle cellule dendritiche, che agiscono a monte della risposta linfocitaria e la cui compromissione potrebbe spiegare 濒鈥檌nefficacia delle immunoterapie: sono infatti queste cellule che indicano ai linfociti la minaccia da combattere; senza di loro i linfociti T, con o senza checkpoint immunitari attivati, non sono in grado di combattere il tumore.
鈥淪tudiare le cellule dendritiche 猫 una sfida complessa dal punto di vista scientifico e tecnologico, perch茅 sono poco numerose e difficili da coltivare in vitro. Ma sappiamo che svolgono un ruolo essenziale nell’espansione dei linfociti T specifici per il tumore. Da questo punto di vista, le attuali immunoterapie che prendono di mira i 鈥榝reni immunitari鈥� dei linfociti T non possono risultare efficaci se a monte viene compromessa 濒鈥檃zione delle cellule dendritiche,鈥� spiega Eduardo Bonavita. 鈥淓cco perch茅 vogliamo capire se queste ultime funzionano correttamente nei pazienti resistenti alle immunoterapie, e vogliamo sviluppare strategie mirate per riattivarle.鈥�
L鈥檃mbizioso progetto si 猫 aggiudicato un finanziamento da ,聽un鈥檕rganizzazione con sede nel Regno Unito che sostiene studi sui tumori a livello globale. “Worldwide Cancer Research finanzia progetti rivoluzionari che potrebbero aprire la strada a nuove cure per il cancro. Siamo felici di supportare il lavoro innovativo di Eduardo Bonavita, che mira a migliorare 濒鈥檈fficacia del濒鈥檌mmunoterapia oncologica,鈥� afferma Nicola Hawkes, responsabile del programma di finanziamento. 鈥溍� grazie a ricerche fondamentali come questa se potremo avvicinarci a un futuro in cui nessuna vita sar脿 pi霉 spezzata dal cancro.鈥�
Utilizzando tecnologie al濒鈥檃vanguardia, tra cui modelli preclinici di nuova generazione, analisi multi-omiche e tecniche avanzate di citometria in grado di isolare e analizzare le cellule dendritiche, il team guidato da Bonavita cercher脿 di comprendere i meccanismi che regolano l’attivazione delle cellule dendritiche all’interno del microambiente tumorale, con particolare attenzione al fattore di trascrizione Bhlhe40, potenzialmente coinvolto nel濒鈥檕rchestrazione della risposta immunitaria anti-tumorale.
L鈥檕biettivo finale? Ristabilire e potenziare 濒鈥檃ttivit脿 delle cellule dendritiche contro il cancro.
