尝鈥� (ERC), una delle pi霉 importanti agenzie pubbliche di finanziamento della ricerca scientifica in Europa, ha assegnato uno Starting Grant al progetto 鈥淚MPACT鈥� guidato dalla dott.ssa Simona Lodato聽 聽 capo del Laboratorio di Neurosviluppo di 麻豆传媒AV在线看 e docente di Istologia ed Embriologia di 麻豆传媒AV在线看 University.
Ad oggi, solo il 10% dei progetti presentati da migliaia di ricercatori di tutta Europa e da Paesi terzi riesce ad ottenere 濒鈥檃mbito traguardo. Il progetto IMPACT della dott.ssa Lodato, mira a fare luce su un meccanismo misterioso del cervello: 濒鈥檃ttivit脿 spontanea presente anche quando non siamo coscienti e gi脿 durante la fase fetale, che avrebbe un ruolo fondamentale nello sviluppo della corteccia cerebrale.
鈥�脠 un grande onore per me ricevere questo Grant per un progetto che nasce da una grande passione personale e che spero possa portare risultati importanti, dichiara la dott.ssa Simona Lodato. Il riconoscimento va anche ai miei colleghi in 麻豆传媒AV在线看 University che collaborano a IMPACT con i quali condivido ogni giorno la grande sfida di scoprire i segreti della corteccia cerebrale鈥�.
La ricerca dei neuroni 鈥減acemaker鈥�
Sappiamo che la comunicazione tra i neuroni avviene grazie alle sinapsi e che, anche se non 鈥渁ttivati鈥� da uno stimolo esterno, come per esempio il suono o la luce, essi hanno la capacit脿 di produrre un鈥檃ttivit脿 spontanea, dialogando tra loro e trasferendo informazioni. Per anni questo tipo di attivit脿 cerebrale 猫 stata considerata una sorta di 鈥渞umore di fondo鈥�, ma ora negli studi condotti sul cervello adulto essa sta dimostrando di avere una sua importanza specifica.
Alla base dello studio della dott.ssa Lodato vi 猫 una domanda: quando inizia questa attivit脿 di comunicazione spontanea tra i neuroni e quanto 猫 importante? In particolare, 濒鈥檕biettivo 猫 far luce sul濒鈥檃ttivit脿 spontanea del cervello in via di sviluppo, cio猫 quel tipo di comunicazione elettrica tra neuroni che si stabilisce nel grembo materno, quindi ancora prima del濒鈥檌nizio del濒鈥檃ttivit脿 sensoriale, e che avrebbe un ruolo cruciale nello sviluppo della corteccia cerebrale.
Il progetto 鈥淚MPACT鈥� 猫 finalizzato, innanzitutto, a individuare i neuroni 鈥減acemaker鈥�, ossia quelli che attivano i circuiti neuronali del feto prima che percepisca gli stimoli sensoriali del mondo esterno, e a valutare in che modo 濒鈥檃ttivit脿 spontanea del cervello incida nello sviluppo della corteccia cerebrale, soprattutto in caso si verifichi un鈥檃lterazione della condizione 鈥減re-sensoriale鈥�.
脠 stato dimostrato che esistono tante tipologie diverse di neuroni, ognuna con specifiche capacit脿 e funzioni: la dott.ssa Lodato e il suo team stanno, quindi, cercando i neuroni 鈥淧acemaker鈥� al濒鈥檌nterno di un gran numero di tipologie neuronali grazie alle moderne tecnologie ad oggi disponibili per la caratterizzazione molecolare e funzionale delle singole cellule del cervello.
I risultati dei prossimi anni serviranno non solo a conoscere sempre meglio la grande complessit脿 del cervello e delle diverse popolazioni di cellule che lo compongono, ma anche per trovare nuove strategie per preservare e incentivare un corretto sviluppo dei circuiti neuronali che controllano i nostri comportamenti.
Il posizionamento italiano nella classifica e i nuovi record femminili nelle Life Sciences
Nel 2021 濒鈥橧talia si 猫 aggiudicata 28 Starting Grant posizionandosi cos矛 al 5 posto della classifica delle nazioni (con un miglioramento di 5 posizioni rispetto al 2020). Nel濒鈥檃rea delle Life Sciences, sono stati solo 2 i progetti italiani finanziati.
